Resumo dos Resultados do Teste

Teste das termocortinas de alumínio refletoras ECONOFROST com relação aos seus efeitos na utilização de energia elétrica e seu desempenho em vitrines frigoríficas de múltiplas prateleiras. O teste foi conduzido pela companhia Southern California Edison, um dos melhores centros de teste de tecnologia de refrigeração do mundo. A seguir se encontra um resumo que inclui citações recolhidas diretamente do teste executado entre março e agosto de 1997.

"A radiação térmica e a convecção que ocorre dentro de uma vitrine frigorífica aberta é o que mais afeta os produtos dentro das mesmas. Os escudos de alumínio podem ser utilizados para cobrir a abertura da frente das vitrines frigoríficas e reduzir a radiação e a transferência de calor dentro do refrigerador, o que resulta na redução do consumo de energia e ao mesmo tempo mantém constante a temperatura dos produtos perecíveis."

Manter ótimas condições de temperatura dentro dos refrigeradores abertos prolonga a vida dos alimentos perecíveis frescos por evitar que os produtos murchem e estraguem-se prematuramente.

Cenário Teste 1 (descoberto) As cortinas não foram utilizadas enquanto a loja estava fechada. (Meia-noite às 06:00a.m.)
Cenário Teste 2 (Coberto com cortinas) Coberto com cortinas enquanto a loja estava fechada. (Meia-noite às 06:00a.m.) Cenário Teste 3 (Fim-de-semana e feriados) As cortinas permaneceram estendidas durante 24 horas contínuas.

"Os resultados do teste indicam que ao utilizar-se as cortinas consegue-se uma redução do trabalho do refrigerador e no consumo de energia elétrica do compressor. Adicionalmente, a temperatura dos produtos dentro do refrigerador mantém-se em níveis ótimos por quase 15 horas após a abertura das cortinas ao início de um novo dia. Obviamente, o efeito das cortinas na redução do consumo de energia do compressor e do trabalho do refrigerador diminuiu quando da situação do cenário 2, o que é uma situação bastante comum na utilização das cortinas. Foi observado que as termocortinas aumentaram o período de derretimento de gelo da serpentina do refrigerador."

Gastos mais Baixos com Energia Elétrica:

"Os supermercados operam com uma margem de lucro muito pequena. Os custos de energia representam um papel muito importante na competitividade e eficácia do supermercado. Em muitos casos, os custos anuais de energia elétrica de um supermercado igualam ou mesmo excedem os lucros com as vendas. Os custos anuais de energia do supermercado dependem diretamente do uso de energia nos sistemas de refrigeração. A radiação térmica e a convecção dentro dos frigoríficos são os principais responsáveis pela carga dos equipamentos de refrigeração. As cortinas de alumínio (feitas por ECONOFROST) podem ser utilizadas para cobrir a abertura frontal das vitrines frigoríficas e reduzir o calor e radiação transferidos para dentro das mesmas, reduzindo assim o consumo de energia e ao mesmo tempo estabilizando a temperatura dos produtos."

Vida Prolongada nas prateleiras:

Ainda em lugares onde o custo da energia é baixo, os supermercados dizem que seu consumo de energia elétrica representa aproximadamente 1% do volume total de vendas. Entretanto, as margens de lucro do supermercados são baixas, também ao redor do 1%. Qualquer esforço em reduzir os custos constituirá uma melhora substancial dos lucros.

Existem diferentes fatores que afetam o retorno do investimento quando as termocortinas ECONOFROST são adquiridas: a quantidade de horas em que a loja fica fechada durante a noite, os custos locais de energia elétrica, a quantidade de vitrines frigoríficas, o tipo de vitrine frigorífica, a eficiência do equipamento, a sensibilidade ao calor dos produtos perecíveis e a condição climática da loja. Varejistas que utilizam as cortinas de alumínio e permanecem fechados por pelo menos 60 horas semanais relatam terem o retorno do investimento em períodos tão curtos como entre três e doze meses.

O retorno do investimento é obtido ao reduzir-se o consumo de energia elétrica e os gastos com manutenção, desde que os compressores trabalham menos, assim como também é reduzido o uso de aquecedores ou de ar condicionado na loja. Entretanto, os proprietários se deram conta que o retorno mais rápido de seu investimento provem da proteção do alimento sensível ao calor e da radiação UV e do calor durante as horas em que a loja está fechada. A proteção contra o calor e a radiação UV é especialmente importante nos departamentos de carne e de frutas e verduras. Estas mercadorias tão sensível ao calor tendem a ressecar-se, perder a cor natural ou murchar quando são expostas ao calor e à radiação UV.

Baixa Emissividade:

"É melhor escolher alumínio como material isolante (como em ECONOFROST) em vez de outros materiais disponíveis devido a sua baixa capacidade de absorver calor. Materiais como o alumínio absorvem muito pouco calor irradiado pelo meio ambiente e refletem a maioria deste de volta ao ambiente externo."

"Adicionalmente a isto, todas as cortinas trabalham como barreiras que reduzem a infiltração de ar quente em direção à cortina de ar do frigorífico que mantem as baixas temperaturas. Como conseqüência, estas cortinas podem reduzir sensívelmente o trabalho dos vaporizadores. Outros materiais utilizados para cobrir os refrigeradores abertos tendem a absorver mais radiação, calor, e eventualmente transferir, por condução, este calor para dentro das vitrines frigoríficas."

"Para este teste foi utilizado um tecido de alumínio, (exclusivo de ECONOFROST) coberto com uma delgada película transparente que elimina a oxidação e proporciona resistência ao material. Outra característica desta cortina é um sistema de desenrolamento vertical, permanentemente preso à parte superiora do frigorífico.

Tecido de Alumínio:

"A diferença de temperatura e umidade existente entre o interior da vitrine frigorífica e o meio ambiente freqüentemente fazem com que uma condensação se forme entre as superfícies externa e interna da cortina. Para evitar esta condensação o tecido de alumínio que foi usado no teste foi perfurado uniformemente com pequenos furos (exclusivo de ECONOFROST). Os buracos permitem que o tecido respire e que a umidade condensada evapore."

Conclusões Do Teste:

• As termocortinas ECONOFROST reduzem o trabalho dos refrigeradores e o consumo de energia dos compressores. A economia de energia foi de mais de 9% em apenas 6 horas de uso e de mais de 36% durante um período de 24 horas como em feriados.
• Quando as cortinas foram estendidas, a temperatura dos produtos foi reduzida a -15C e esta baixa temperatura foi mantida até 15 horas após a abertura das cortinas e da loja. Isto garante que grande quantidade de alimentos perecíveis permaneça fria por mais tempo não só durante as horas em que a loja esta fechada mas também durante as horas de operação da mesma.